Le industrie culturali non nascono tutte allo stesso modo. Alcune vengono progettate dall’alto, attraverso politiche pubbliche e investimenti istituzionali; altre emergono dal basso, grazie all’iniziativa di comunità, piccoli imprenditori e pratiche informali. Questi due modelli rappresentano approcci profondamente diversi allo sviluppo delle scene creative. Metterli a confronto permette di capire meglio cosa rende davvero sostenibile un sistema culturale: non solo le risorse investite, ma la capacità di generare connessioni tra produzione, distribuzione e pubblico.

SUD AFRICA: IL LIMITE DEGLI INVESTIMENTI ISTITUZIONALI

Un esempio di scena creativa top-down è quella del cinema sudafricano. Nei primi anni 2000 il governo investe nelle industrie creative come leva di sviluppo post-apartheid. Tra le iniziative più ambiziose ci sono più di mille sale cinematografiche costruite in container, pensate per portare il cinema anche nelle aree più periferiche.

L’idea era innovativa, ma mancava un elemento fondamentale: il sistema. Pochi contenuti locali, distribuzione debole, lo scarso coinvolgimento dei privati e l’esaurirsi del sostegno pubblico.

Quando i finanziamenti pubblici finiscono, molte sale chiudono. Si erano costruiti spazi, ma non un’industria capace di sostenerli nel tempo. Il risultato è un tipico limite delle politiche top-down: senza attivare produzione e mercato, l’investimento si esaurisce.

NOLLYWOOD: IL SUCCESSO DEL MODELLO SPONTANEO NIGERIANO

Un percorso completamente diverso è quello di Nollywood, in Nigeria, una delle industrie cinematografiche più prolifiche al mondo, nata quasi interamente dal basso.

Negli anni ’90, la diffusione di televisori e soprattutto videoregistratori crea una forte domanda di contenuti audiovisivi, anche nelle aree dove il segnale televisivo è debole. In questo contesto si sviluppa un’economia informale basata sulla duplicazione e circolazione di VHS (Video Home System).

È proprio da qui che nasce Nollywood: piccole produzioni a bassissimo costo, realizzate in pochi giorni, distribuite direttamente su videocassetta e pensate per il consumo domestico. Nessun grande investimento iniziale, ma una rete di microimprese estremamente flessibile.

I film mescolano elementi di cinema hollywoodiano e bollywoodiano con storie locali, lingue diverse e temi vicini alla vita quotidiana. La qualità tecnica è spesso bassa, ma il pubblico è già abituato a standard simili a causa della diffusione di copie pirata. E soprattutto, quei contenuti parlano davvero alle persone.

Nel tempo, questo sistema cresce e si struttura: arrivano piattaforme come “Africa Magic”, nata per la diffusione dei contenuti cinematografici, nascono multiplex e lo Stato inizia solo successivamente a regolamentare il settore.

Il confronto è netto: in Sud Africa lo sviluppo parte dall’alto ma non riesce a radicarsi mentre in Nigeria parte dal basso, in modo informale, ma costruisce un sistema reale.

Il confronto tra Sud Africa e Nigeria mostra che il successo di una scena creativa non dipende solo dagli investimenti, ma dalla capacità di creare un sistema vivo. I modelli top-down rischiano di restare fragili senza una domanda reale, mentre quelli bottom-up, pur più informali, possono risultare più solidi perché radicati nel pubblico. 

Asia Luperti