Tre sorelle e i segreti di un Paese in transizione. “Corpi celesti” porta la voce dell’Oman in Italia, smentendo gli stereotipi del mercato editoriale.
Tre sorelle, matrimoni senza amore e i segreti inconfessabili di un Paese in bilico tra un rigido passato e un futuro incerto. La voce inedita dell’Oman arriva direttamente sui nostri scaffali con “Corpi celesti” (originariamente ‘Sayyid al-qamar’), il romanzo della docente e autrice Jokha Alharthi che sta riscrivendo le regole dell’editoria. Pubblicata in Italia da Bompiani e tradotta con cura da Giacomo Longhi, l’opera è stata protagonista di un incontro il 27 ottobre 2026 all’Università Cattolica del Sacro Cuore a Milano. L’evento, promosso dall’Arabic Cultural Institute, ha permesso di discutere del primo testo in lingua araba ad aggiudicarsi nel 2019 l’International Booker Prize.
Illuminare l’Oman
Il titolo originale dell’opera si traduce letteralmente come “Le signore della luna”. Per la pubblicazione nel nostro Paese, l’editore ha scelto appositamente il titolo “Corpi celesti”, affiancandolo a una veste grafica dai colori caldi e vivaci. Questa esplosione cromatica è una mossa ben precisa, pensata per smentire fin dal primo sguardo l’immaginario cupo associato al mondo arabo in Occidente. Le scelte editoriali di titolo e copertina si uniscono così in un unico intento: entrambi danno luce, e non fanno ombra su un Paese poco conosciuto e spesso frainteso.
Tra tradizione e modernità
Al centro della narrazione vi sono le vicende ambientate nel villaggio di ‘Awafi, che fanno da cornice a un’intensa saga familiare. Il racconto segue le vite di tre sorelle — Mayya, Asma’ e Khawla — affidando l’unico ruolo di narratore in prima persona ad ‘Abdallah: un uomo, marito di Mayya e figlio di un ricco mercante di schiavi. La sua vita apparentemente perfetta nasconde il dolore per un padre dispotico, un matrimonio senza amore e un figlio autistico. A questi drammi si aggiunge il mistero della madre, morta dopo il parto in circostanze oscure e subito sostituita da una concubina. Tramite queste dinamiche familiari l’autrice racconta il passaggio dell’Oman verso la modernità, affrontando temi complessi quali ad esempio il doloroso lascito della schiavitù, abolita in Oman solo nel 1970, e il femminismo intersezionale.
L’importanza di leggere oltre confine
Durante l’incontro, Giacomo Longhi ha tenuto a sottolineare un messaggio fondamentale: il valore inestimabile della lettura come ponte tra culture. Avvicinarsi alla letteratura araba contemporanea permette di abbattere le barriere del pregiudizio. Scoprire voci provenienti da contesti geografici solo apparentemente lontani arricchisce lo sguardo critico sul mondo. Leggere queste opere diventa così un atto di apertura necessario a comprendere le complesse sfaccettature di società in rapida evoluzione. Dopotutto, i libri rimangono l’unico passaporto in grado di farci viaggiare oltre i cliché culturali.
Sofia Rosa Palumbo, Costanza Maronati
